Wall Street ha estado haciendo grandes inversiones, no en negocios o acciones, sino en el proceso político estadounidense. Con casi 3 mil millones de dólares, el sector financiero gastó sumas récord en contribuciones de campaña y cabildeo durante el ciclo electoral 2019-2020.
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Por Elisa Mccartin:
Wall Street tiene un objetivo: maximizar las ganancias. Al utilizar la riqueza como palanca, Wall Street ejerce un inmenso poder sobre los procesos electorales y legislativos, en detrimento de la gente común y la democracia estadounidense. Una parte de la respuesta a este problema es la legislación pendiente para revitalizar las leyes que sustentan este autogobierno.
El gasto político del sector financiero se disparó en un 50% entre los ciclos electorales 2015-2016 y 2019-2020, culminando en $ 2.9 mil millones gastados el año pasado, según un informe publicado recientemente por Americans for Financial Reform. El mayor gastador en Wall Street, el director ejecutivo de Blackstone, Steven Schwarzman, con más de $ 33 millones gastados solo en contribuciones de campaña durante el último ciclo electoral.
Con donaciones individuales y contribuciones del Comité de Acción Política (PAC), las corporaciones y Wall Street realizan donaciones para ganar influencia. También es la tercera industria que más gasta en actividades de cabildeo, con casi mil millones de dólares en cabildeo entre 2019 y 2020.
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Para Wall Street, gastar sumas masivas en cabildeo y contribuciones de campaña es una decisión muy calculada. Wall Street quiere descarrilar la regulación financiera y mantener bajas las tasas impositivas. Necesita legisladores amigables para hacerlo y tiene algo que ellos quieren: dinero.
Durante las últimas dos décadas, alrededor del 90% de las elecciones a la Cámara las ganó el candidato en la carrera que gastó la mayor cantidad de dinero, según datos del Center for Responsive Politics, lo que brinda a los candidatos grandes incentivos para complacer a los donantes adinerados.
El gasto político de Wall Street ha contribuido a crear una crisis para la democracia. La mayoría de los estadounidenses que donan a las campañas solo pueden darse el lujo de dar pequeñas sumas, lo que significa que no ejercen el mismo nivel de influencia sobre sus representantes electos que los donantes adinerados. Cuando los representantes se sienten en deuda con el sector financiero, la agenda de Wall Street tiene una ventaja inmediata en los pasillos del Congreso.
Los ricos tienen sus propias prioridades, que normalmente se oponen a las necesidades de la mayoría de los estadounidenses. Las personas que se encuentran en la quinta parte superior de la distribución del ingreso tienen, en promedio, opiniones económicas más conservadoras, especialmente en lo que respecta a los impuestos, la regulación y el gasto social. Sin embargo, la mayoría del público cree que el gobierno debería garantizar el acceso a las necesidades básicas y apoyar el aumento del salario mínimo, al igual que la financiación de la seguridad social y la atención médica.
En consecuencia, la acogedora relación del Congreso con los donantes de Wall Street ha subvertido las políticas económicas populares. Existe un amplio apoyo bipartidista para la protección del consumidor, y el 91% de los estadounidenses cree que es importante regular los servicios financieros. Más de dos tercios de los estadounidenses apoyan un impuesto sobre el patrimonio para los multimillonarios, el 75% de los estadounidenses apoyan la eliminación de la disparidad entre la tasa impositiva para los ingresos ganados y no ganados, y el 70% del público quiere aumentar los impuestos corporativos eliminando las deducciones.
Sin embargo, ninguna de estas políticas se ha convertido en ley. En lugar de priorizar la justicia económica, durante las últimas décadas, el Congreso aprobó recortes de impuestos para los ricos y rescató a Wall Street en 2008. Las prioridades del Congreso se han convertido en las prioridades de Wall Street.
El sector financiero obtiene beneficios de sus inversiones. Entre 2007-2009, seis de las ocho corporaciones que gastaron más dinero en cabildeo vieron una disminución del 7% en su tasa impositiva en comparación con la disminución del 0,2% que recibió la empresa de gasto medio. Como resultado, los científicos políticos Jacob Hacker y Nathan Loewentheil escriben que estas grandes corporaciones ahorraron un «estimado de $ 11 mil millones, lo que, si se debiera en su totalidad al cabildeo, indicaría un retorno de la inversión de más del 2,000 por ciento». Los ricos buscan políticas que los hagan más ricos, creando un ciclo de desigualdad política y económica.
El dinero de las empresas en la política genera corrupción y genera resultados perjudiciales para los trabajadores y los contribuyentes. Los titanes del sector financiero continúan usando su dinero para influir en los políticos y asegurarse de que haya menos limitaciones para sus ganancias en el futuro. Las políticas que impulsan para expandir la desigualdad, desmantelar la red de seguridad social y socavar el bien común. Nuestra economía desigual es en parte el resultado lógico de un sistema de financiamiento de campañas que privilegia a los ricos a expensas de la gente común y la propia democracia estadounidense.
🔎 | CommonDreams
