Por Tyler Durden:
Con las tarifas de envío de contenedores que ya se dispararon a niveles nunca antes vistos, en medio del caos continuo en el envío Transpacífico, como resultado de los retrasos masivos en los puertos y las demoras en la producción en China debido a las continuas restricciones provocadas por el ahora endémico COVID-19, un nuevo aumento de precios aún mayor estaba en cubierta; un resultado que podría avivar las esperanzas de la renormalización de una inflación vertiginosa, debido a el cierre parcial (por ahora) del puerto más activo de China por volumen (y el tercer puerto de contenedores más grande del mundo después de Shanghai y Singapur) cuando las operaciones en la Terminal de Contenedores de Ningbo Meishan, también conocida como la Terminal de Meishan, se suspendieron inmediatamente después de resultados positivos en pruebas de COVID-19.
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Bueno, Bloomberg no tardó mucho en informar que la propagación de la variante delta podría «provocar una repetición de las pesadillas de envío del año pasado», y para confirmarlo, no busque más allá del Puerto de Los Ángeles, el puesto más concurrido de los Estados Unidos, que en junio vio caer sus volúmenes debido a un brote de Covid en el puerto de Yantian en China, y que se estaba preparando para otra posible disminución debido al último cierre en el puerto de Ningbo-Zhoushan en China, según dijo un portavoz.
Anton Posner, director ejecutivo de la empresa de gestión de la cadena de suministro Mercury Resources, dijo que muchas empresas que alquilan barcos ya están agregando cláusulas contractuales de Covid como seguro para no tener que pagar por los barcos varados.
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Y aquí está el problema central con todos los que respaldan un pico de inflación «transitorio» capturado en un fragmento perfecto: justo cuando parecía que las cosas estaban empezando a calmarse, «y ahora estamos en retrasos delta», dijo Emmanouil Xidias, socio de Ifchor North America LLC. «Vas a tener un golpe secundario».
Hubo más: también notamos que el cierre en Ningbo-Zhoushan había generado temores de que los puertos de todo el mundo pronto enfrentarán el mismo tipo de brotes y restricciones de Covid que ralentizaron los flujos de todo, desde alimentos perecederos hasta productos electrónicos el año pasado a medida que avanzaba la pandemia. Las ‘infecciones’, a modo de positivos en pruebas de COVID, amenazan con propagarse en los muelles justo cuando el sistema de transporte mundial ya está luchando por manejar una demanda sin precedentes con la reapertura de las economías y el repunte de la fabricación.
El lado positivo es que había alguna esperanza de que el cierre parcial terminara en los próximos días. Sin embargo, a partir del lunes por la mañana, el puerto de contenedores de Ningbo-Zhoushan permaneció parcialmente cerrado por sexto día el lunes, en medio de la preocupación constante sobre si el cierre interrumpirá el comercio de la región a más largo plazo.
En medio de las esperanzas que se desvanecen de una reapertura rápida, Bloomberg informa que el puerto no ha publicado ninguna actualización sobre sus operaciones desde el miércoles, cuando detuvo todos los servicios de contenedores entrantes y salientes en su terminal de Meishan después de que un empleado dio positivo por Covid-19. La consultora GardaWorld estimó que la terminal representaba alrededor del 25% de la carga de contenedores a través del puerto, aunque Ningbo-Zhoushan había dicho que redirigiría los barcos a otras terminales y ajustaría las horas de operación en otros muelles.
Un empleado del centro de medios del puerto dijo que no tenía nueva información para compartir cuando fue contactado por Bloomberg News el lunes, y agregó que no se han reportado nuevas infecciones en el puerto desde el caso inicial, aunque consideran que China es la fuente.
Mientras tanto, los transportistas se están preparando para más complicaciones: según Bloomberg, la empresa naviera Yang Ming Marine Transport advirtió a los clientes sobre una posible «congestión portuaria» debido al cierre parcial en un aviso el pasado lunes, mientras que Orient Overseas Container Line les recordó a los clientes que revisen las terminales antes de hacer arreglos para que sus contenedores se envíen a Ningbo el sábado. Otros están tomando medidas más drásticas: Maersk dijo el viernes que hará escala en la terminal de Meishan a buques de los servicios entre Asia y América del Sur, y que todos omitirán Ningbo por este mes.
Los astilleros en las terminales de Beilun y Yongzhou están llenos hasta en un 79% con contenedores cargados y hasta en un 85% de cajas vacías, dijo Maersk el lunes. Otras terminales del puerto funcionan con normalidad.
La última interrupción del puerto siguió al cierre durante aproximadamente un mes del puerto de Yantian de Shenzhen a fines de mayo después de un brote de positivos entre el personal del puerto, que fue uno de los catalizadores que provocó la avalancha de congestión aguas abajo que ha llevado a precios récord.
También están avivando los temores de que los puertos de todo el mundo puedan enfrentar brotes similares pronto dada la propagación de la «variante delta altamente infecciosa», lo que podría desencadenar el tipo de restricciones e interrupciones que afectaron el transporte marítimo mundial el año pasado.
Mientras tanto, los altos precios de envío que impactan los costos de los bienes intermedios se han disparado a niveles nunca antes vistos desde 1973 …
🔎 | ZeroHedge
