A medida que amanecía 2020, dos conceptos aparecieron en nuestro horizonte: ‘pandemia’ y ‘bloqueo’. En un mes o dos, habían arrojado su paño mortuorio sobre todo el mundo humano.
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Los conceptos de ‘pandemia’ y ‘bloqueo’ comparten algo bastante fundamental. Cada uno describe un absoluto: una enfermedad que afecta a todas las personas en todas partes y un estado de encarcelamiento completo.
La realidad humana no admite absolutos. No puede haber una enfermedad que afecte a todas las personas en todas partes, incluso los más fervientes convencidos de Covid aceptan que ciertos grupos demográficos son más o menos inmunes al SARS-CoV-2.
Y ningún confinamiento de poblaciones fuera de las instituciones carcelarias puede acercarse a ningún tipo de integridad: las políticas de ‘Covid cero’ adoptadas por algunos gobiernos han sido fracasos sin sentido.
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Sin embargo, a pesar de que lo que describen no puede ser real, los conceptos de «pandemia» y «bloqueo» produjeron un efecto sorprendente. Grupos enteros de personas hasta ahora capaces de pensamiento racional y sentimiento moral cayeron impotentes bajo su hechizo. Cuanto más imposible se demostraba que era la ‘pandemia’, más se creía en ella. Cuanto más alucinante se revelaba el ‘bloqueo’, más se deleitaba.
A medida que el fantasma de Covid de la enfermedad total y su contención total corrían cada vez más contra la corriente de evidencia, comprensión y simpatía, se unía más a él y rebuznaba más febrilmente.
No se podía negar: la gente parecía enloquecida por la «pandemia» y el «encierro», en un viaje que desesperadamente querían que no terminara.
Hacia finales del siglo XVIII, el filósofo Kant detalló precisamente ese tipo de placer irracional que ha desmantelado las facultades de sonido de tantos en su covid-19. Kant describió la experiencia en un pequeño rincón de su gran obra sobre el pensamiento y la acción humanos, posiblemente consciente de su devastador potencial para reducir a la nada todo lo humano. Lo que describió fue lo sublime.
Hay momentos, escribió Kant, en que nos encontramos de repente ante una montaña de una altura magnífica. Estamos doblando la curva de una escalada alpina, tal vez, y de repente se nos revela un pico cercano. Lo repentino y la proximidad son cruciales en el caso: sin tiempo para calibrar y sin espacio para comparar, la montaña aparece como absolutamente masiva, demasiado inmediata para ser ubicada en relación con otras características del paisaje o más pequeñas. más digeribles, partes de sí mismo.
En estos momentos, argumentaba Kant, nuestras facultades se desorganizan. Privados del tiempo y el espacio en los que captar un objeto en relación con otros objetos de nuestra experiencia, estamos desprovistos de las condiciones mismas de la experiencia, incapaces incluso de concebir aquello que, de algún modo, todavía nos impacta.
Tales experiencias son naturalmente dolorosas, involucrando el desmantelamiento cercano de nuestras facultades. Pero también son placenteros, afirmó Kant: una experiencia que no puede ser contenida por el tiempo y el espacio necesarios para la experiencia humana es, por definición, otra que humana: sobrehumana; que podamos tener tal experiencia, aunque sea como la dolorosa devastación de las condiciones para la experiencia, es gratificante, incluso halagador.
Nosotros, los humanos, tenemos al menos una idea de lo sobrehumano, aunque solo sea como la destrucción de todo lo que es humano. Nosotros, los humanos, al menos podemos ser conmovidos por los absolutos, aunque solo sea como los temblores de nuestra desaparición.
¿Es este sentimiento, este escalofrío, que el Covid le ha dado a tantos? ¿Fueron la perspectiva de una ‘pandemia’ y la promesa de un ‘bloqueo’, tan repentinamente presentada ante nosotros y de manera tan llamativa e implacable, tan placenteras como dolorosas? ¿Fue su asalto a las condiciones de la razón humana experimentado como gloriosamente sublime? ¿Su amenaza a todo lo que habíamos conocido hasta ahora nos hizo sentir, no por debajo de nosotros sino por encima de nosotros mismos, no infrahumanos sino sobrehumanos, no en el mar sino en la Nube Nueve?
¿Es por eso que tantos querían, por qué tantos todavía quieren, que continúe el espectáculo de Covid?
Si es así, entonces la narrativa de Covid tuvo éxito no a pesar de que sus premisas y conclusiones fueran irracionales, sino porque sus premisas y conclusiones fueron irracionales. Después de todo, una amenaza absoluta y su mitigación absoluta tendrían que parecer irracionales a nuestras meras facultades humanas. Disfrutamos de la experiencia de la percepción divina directamente en proporción a que dejáramos de lado todo lo que antes sabíamos que era correcto y bueno.
Lo sublime siempre tiene la tendencia a colapsar en lo ridículo, por supuesto. Si la burbuja estalla, si la irracionalidad y la inhumanidad de todo esto dejan de hacernos sentir como si estuviéramos en presencia de la verdad absoluta, entonces aparecen como nada más que lo que realmente son: irracionales e inhumanos.
El emperador puede aturdir a su pueblo con la magnificencia de su exhibición, pero una vez que una voz solitaria atraviesa el efecto, nunca puede ser más que una figura despreciable sin ropa.
Parecía haber muchas ocasiones en las que el sublime Covid podría haber sido pinchado: el debate sobre el huevo escocés seguramente lo amenazó, al igual que las reglas empedradas sobre la cantidad de invitados permitidos en el hogar o los tipos de expedición que cuentan como ejercicio diario.
Al final, ha sido la lenta acumulación de estos y muchos otros cálculos insignificantes y protocolos patéticos lo que ha llevado lentamente al sublime Covid a una decadencia inevitablemente ridícula.
Tal vez por eso necesitaban una nueva enfermedad. Una nueva ‘pandemia’ que requiere un nuevo ‘bloqueo’, para que la devastación sublime de todas las cosas humanas pueda reanudarse en serio una vez más.
El problema es que se equivocaron de nombre.
No el oscuramente científico ‘SARS-CoV-2’. Ni el más genérico pero imperioso ‘Coronavirus’. Pero ‘la viruela del mono’. Viruela del mono. Incluso la palabra ‘viruela’ está cómodamente instalada en nuestra lengua vernácula como un tanto cómica, por no hablar de todas las connotaciones establecidas de ‘mono’ contenidas en ‘¡Tu mono!’, ‘negocio de monos’ y todo lo demás.
La viruela del mono es una enfermedad endémica, al menos en muchos países africanos. Ciertamente es real y, sin duda, a veces grave. Pero su nombre, a pesar de todo, es ridículo y jamás ocasionará lo sublime.
La Organización Mundial de la Salud se apresura a volver a etiquetar su nueva ‘pandemia’, luchando por encontrar una etiqueta más grandiosa para la próxima amenaza global para la supervivencia humana. Encontrarán uno, sin duda.
Pero por muy bien que suene, por impresionantemente técnico o profundamente histórico-mundial, ¿funcionará para atraer a la gente bajo su hechizo? ¿Algo ha pasado alguna vez de lo ridículo a lo sublime?
Acer AL1916