Los autores de artículos publicados en JAMA y NEJM recibieron millones en pagos no revelados en 2017, según un análisis reciente llevado a cabo por investigadores del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Pittsburgh. Los investigadores encontraron 118 autores que recibieron un total de 7,48 millones de dólares. Además, la mayoría de los estudios sobre medicamentos están financiados por la empresa farmacéutica que los produce, y sus autores son empleados de la misma e investigadores que aceptaron pagos de la empresa.
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Un nuevo análisis revela que el 81% de los autores cuyos trabajos aparecieron en el Journal of American Medical Association y el New England Journal of Medicine en 2017 no revelaron conflictos de intereses en forma de pagos de la industria.
El análisis revisó 31 informes de ensayos clínicos de cada una de las dos revistas que se publicaron en 2017 e identificó a 118 autores que, en total, recibieron 7,48 millones de dólares en pagos de la industria. La información sobre los pagos provino de Open Payments, un sitio web del gobierno estadounidense donde los fabricantes de medicamentos y dispositivos deben informar sobre los pagos a los médicos y proveedores de atención médica. El análisis se publicó como preimpresión en medRxiv el 1 de enero y aún no ha sido revisado por pares.
De los 118 autores de los artículos incluidos, sólo una docena no recibió ningún pago, según la preimpresión. De los 106 investigadores que recibieron pagos, éstos oscilaron entre 6,36 dólares y 1,49 millones de dólares. Los investigadores recibieron pagos por viajes, comidas, conferencias y servicios de consultoría, entre otras cosas, informa STAT News. Los 23 investigadores que recibieron los mayores pagos recibieron un total de 6,32 millones de dólares, de los cuales 3 millones no fueron revelados.
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El Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas (ICMJE, por sus siglas en inglés) recomienda que los investigadores revelen los pagos que recibieron en los tres años anteriores a la presentación de un estudio para su publicación, por lo que el análisis incluyó todos los pagos realizados a los investigadores entre 2014 y 2017.
Al publicar en las revistas miembros del ICMJE, entre las que se encuentran JAMA y NEJM, los investigadores están obligados a seguir las directrices de divulgación promovidas por el ICMJE, que incluyen la divulgación de los pagos. Sin embargo, muchos de los autores de los artículos incluidos en el análisis no cumplieron esta expectativa. Según STAT, los autores del preimpreso dicen que sus resultados sugieren que la divulgación voluntaria puede no ser adecuada para evitar conflictos financieros o garantizar la transparencia.
“No me sorprende, pero sí me entristece y decepciona”, dice Brian Piper, neurocientífico y especialista en ética médica de la Geisinger Commonwealth School of Medicine, y uno de los autores del preprint, a STAT. “Son revistas de gran impacto y muy influyentes. Para muchos estadounidenses, son las piezas centrales de la medicina basada en la evidencia. Muchos médicos están suscritos a ellas. Muchos periodistas recurren a ellas para informarse”.
Una declaración del NEJM a STAT dice que la revista “sigue las normas de divulgación establecidas por el ICMJE. Los editores revisan todos los más de 5.000 formularios de divulgación recibidos cada año, pero no tienen acceso a los registros primarios en los que puede basarse la información introducida en los formularios. Esperamos que los formularios de divulgación presentados por los autores sean precisos y completos”.
JAMA aún no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre la preimpresión, informa STAT.
Según STAT, Piper señala que las divulgaciones que siguen dependiendo de los individuos pueden ser un enfoque fallido. En su lugar, sugiere que las revistas revisen Open Payments y proporcionen un enlace que muestre los pagos realizados a los autores.
