Más de 50 funcionarios de la administración del presidente Joe Biden en una docena de agencias han estado involucrados en los esfuerzos para presionar a las grandes compañías tecnológicas para que tomen medidas enérgicas contra la supuesta desinformación, según documentos publicados el pasado 31 de agosto.
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Altos funcionarios del gobierno de los Estados Unidos, incluida la abogada de la Casa Blanca Dana Remus, el asistente adjunto del presidente Rob Flaherty y el ex asesor principal de COVID-19 de la Casa Blanca, Andy Slavitt, han estado en contacto con una o más de las principales compañías de redes sociales para tratar de que las compañías endurezcan las reglas sobre información supuestamente falsa y engañosa sobre COVID-19. y tomar medidas contra los usuarios que violen las reglas, según muestran los documentos.
En julio de 2021, por ejemplo, después de que Biden dijera que Facebook estaba «matando gente» al no combatir la desinformación de manera efectiva, un ejecutivo de Meta se comunicó con el cirujano general Vivek Murthy, designado por Biden, para decirle que los equipos del gobierno y Meta se reunieron después de los comentarios «para comprender mejor el alcance de lo que la Casa Blanca espera de nosotros sobre la desinformación en el futuro».
El mismo ejecutivo escribió más tarde a Murthy diciendo: «Quería asegurarme de que vieran los pasos que tomamos la semana pasada para ajustar las políticas sobre lo que estamos eliminando con respecto a la desinformación, así como los pasos tomados para abordar aún más la ‘docena de desinformación'», incluida la eliminación de páginas vinculadas al grupo.
La Casa Blanca presionó públicamente a las compañías de redes sociales para que tomaran medidas contra un grupo que los funcionarios denominaron la «docena de desinformación», que una organización sin fines de lucro afirmó que estaba produciendo la mayor parte de la «desinformación antivacunas» en las plataformas. También en julio de 2021, Murthy dijo que Facebook no había hecho lo suficiente para combatir la desinformación.
Flaherty, director de estrategia digital de la Casa Blanca, dijo a Slavitt y a otros en abril de 2021 que el personal de la Casa Blanca sería informado por Twitter «sobre la desinformación sobre las vacunas», y la reunión incluyó «formas en que la Casa Blanca (y nuestros expertos en COVID) pueden asociarse en el trabajo de productos», según uno de los mensajes.
En otro intercambio ese año, un funcionario del Departamento del Tesoro que trabajaba en «desinformación, desinformación y mala información» dijo a los trabajadores de Meta que el subsecretario del Tesoro quería hablar sobre «posibles operaciones de influencia».
Mientras tanto, en un texto en febrero de 2021, la directora de la Agencia de Seguridad de Ciberseguridad e Infraestructura de los Estados Unidos (CISA), Jen Easterly, escribió a otro funcionario de la agencia que estaba «tratando de llevarnos a un lugar donde la Fed pueda trabajar con plataformas para comprender mejor las tendencias erróneas / negativas para que las agencias relevantes puedan tratar de prebuner / desacreditar como útiles».
Los documentos fueron parte de una producción preliminar en una demanda presentada contra el gobierno por los fiscales generales de Missouri y Louisiana, a la que luego se unieron expertos difamados por funcionarios federales.
«Si alguna vez hubo alguna duda de que el gobierno federal estaba detrás de la censura de los estadounidenses que se atrevieron a disentir de los mensajes oficiales de Covid, esa duda se ha borrado», dijo en un comunicado Jenin Younes, abogada de la Alianza de Nuevas Libertades Civiles que representa a algunos de los demandantes en el caso. «El impactante alcance de la participación del gobierno en silenciar a los estadounidenses, a través de la coacción de las compañías de redes sociales, ahora se ha revelado».
‘Empresa de censura’
Los demandantes dijeron que la campaña de presión masiva equivalía a una «Empresa de Censura» porque involucraba a muchos funcionarios y agencias.
Los abogados del gobierno solo identificaron a 45 funcionarios de cinco agencias: el Departamento de Seguridad Nacional, CISA, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y la oficina de Murthy, que se comunicaron con las compañías de redes sociales sobre información errónea, aunque los documentos que produjeron mostraron que otros estaban involucrados, incluidos funcionarios de la Oficina del Censo y los Departamentos del Tesoro y del Estado.
Las respuestas de las grandes compañías tecnológicas también revelaron más funcionarios involucrados en el esfuerzo.
Meta ha revelado que al menos 32 funcionarios federales, incluidos altos funcionarios de la Casa Blanca y la Administración de Alimentos y Medicamentos, estaban en comunicación con ella sobre la moderación de contenido. Muchos de los funcionarios no fueron identificados en la respuesta del gobierno.
YouTube reveló 11 funcionarios no divulgados por el gobierno y Twitter identificó a nueve, incluidos altos funcionarios del Departamento de Estado.
«El descubrimiento proporcionado hasta ahora demuestra que esta Empresa de Censura es extremadamente amplia«, dijeron los demandantes, y agregaron más tarde que «se eleva a los niveles más altos del Gobierno de los Estados Unidos, incluidos numerosos funcionarios de la Casa Blanca».
Además, el FBI no fue identificado a pesar de que la agencia dijo recientemente, después de que el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, revelara que la oficina se acercó antes de las elecciones de 2020, que rutinariamente emite comunicaciones a las compañías de redes sociales.